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2024/6/4--WindBorne Systems，作为全球最大的大气传感系统和最精确的AI天气模型提供商，宣布获得1500万美元A轮融资。
本轮融资由Khosla Ventures领投，该公司此前也曾领投WindBorne在2019年的种子轮前融资，并将在董事会中占有一席之地。现有投资者Footwork VC、Pear VC和Convective Capital亦参与了此次融资。
此次融资是在WindBorne推出基于深度学习的天气预报模型WeatherMesh三个月后进行的。WeatherMesh取代了Google DeepMind的GraphCast，成为目前世界上最准确的中期全球预报模型。（WindBorne已发布其模型的实时基准。）
WindBorne联合创始人兼首席执行官John Dean表示：“正如过去几十年太空私有化带来的巨大飞跃，我们也在气象技术领域推动着同样令人兴奋的变革。政府、研究机构和私营企业之间的合作至关重要，将最佳商业创新与全球系统结合起来，为每个人带来切实的积极影响。”
WindBorne联合创始人兼首席产品官Kai Marshland表示：“生成式人工智能和WindBorne的人工智能原生技术堆栈的出现，使我们能够提供一种全新的、更智能的天气体验，这种体验是前所未有的定制和共同创造的。能够以经济高效的方式向任何行业和公司提供这些见解，不仅为通过更智能的能源使用减少排放提供了巨大机会，而且还可以帮助每个社区更好地适应气候变化后日益加剧的极端天气。”
Khosla Ventures合伙人Sven Strohband表示：“人工智能正在从根本上改变天气预报。自1990年代以来，天气预报一直没有受到重大影响，但人工智能对于更好地了解和应对气候变化的影响至关重要。WindBorne的新型气球硬件与自动飞行软件相结合，使他们能够收集其他人无法收集的数据，从而训练新一代基于人工智能的天气模型。”
WindBorne的数据优势
自2019年成立以来，WindBorne通过其全球自主、长时间大气传感气球网络执行了1,000多次飞行任务。该公司目前拥有地球上最全面、最具成本效益和最可持续的大气传感系统。每个气球仅重几磅，其中大部分是沙质压舱物。气球配备了专有传感器和定制航空电子设备，实现实时通信和导航。
与其他替代方案相比，WindBorne气球每花费一美元可在陆地上收集多10倍的数据，每花费一美元可在海洋上收集多150倍的数据。相比之下，传统的一次性气象气球称为无线电探空仪，它在陆地上只能飞行几个小时并收集单个数据片段，而投掷探空仪是从飞机上手动释放到海洋上的小型传感设备。
WindBorne的气球使用的材料仅为传统气球的一小部分，并且可以飞行40多天。与传统气球不同，WindBorne的气球能够改变高度以收集目标数据片段，从而使它们能够在任何地方收集关键大气数据。由于每个气球都通过定向路径导航，它们可以轻松穿越海洋、沙漠和地球上最偏远的地方。
传统天气模型无法应对气候挑战
随着极端天气的加剧，世界面临着迫在眉睫的环境数据和预测模型缺口。世界经济论坛(WEF)将极端天气和天气不确定性列为未来十年企业面临的最大风险。预测不准确继续加剧人员伤亡，以及每年数千亿美元的损失和未投保损失。例如，2022年，仅飓风伊恩就造成160多人死亡和1150亿美元的损失。
更好的预报对于减轻这些损失至关重要；然而，它们取决于填补重大的实时天气数据缺口。最值得注意的是，根据世界气象组织(WMO)的数据，全球85%的大气数据都缺失。WindBorne运营着唯一能够全面且经济高效地弥补这一缺口的平台。
除了数据之外，通过快速发展的人工智能建模技术，还有一个关键的新机会来提高预报速度和准确性。WindBorne在整个气象技术堆栈中进行了创新，从专有数据收集到基于人工智能的建模，使其具有独特的优势来转变端到端的气象情报。
建立专有天气基础模型
WindBorne将利用新资金加速其整个技术堆栈的工程设计： - 通过气球群扩展实时数据收集。WindBorne的目标是到2028年同时运行10,000个气球，仅用目前全球发射气球数量的1/25即可实现全球覆盖。
- 完善其自主飞行软件。WindBorne将能够通过其数千个气球群大幅提高轮廓瞄准能力和续航能力。
- 推进其创纪录的全球基于人工智能的天气预报模型。借助自己的基础模型，WindBorne将预测更多天气变量并增加预报细节。
- 随着公司业务拓展到商业领域和国际政府，该公司还将扩大技术人员数量以及战略收入团队，例如提案和业务开发团队。
WindBorne通过其数据即服务产品继续扩大与美国政府合作伙伴（如美国国家海洋和大气管理局(NOAA)、美国国家大气研究中心(NCAR)、美国空军和海军研究办公室）的多年合作。该公司现在正凭借其预测产品进入商业领域，该产品也得到了美国空军的支持。
WindBorne已经引起了众多受天气影响行业的极大兴趣，例如农业、物流、航空、公用事业、能源网运营、现场活动和旅游以及保险。该公司目前正在为其今年的预报服务进行首次商业试验。
WindBorne团队将“硬”工程与气象专业知识巧妙地融合在一起。许多员工都来自斯坦福太空计划，而其气象学负责人则是The Weather Company的资深员工。
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