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人工智能芯片初创公司Axelera AI虽然一直保持低调，但已成功吸引了包括三星在内的投资者支持。公司专注于边缘设备上的人工智能芯片市场这一细分领域。 Axelera AI总部位于荷兰，在英国、比利时、瑞士和意大利设有办事处，拥有约180名员工。公司为安全、零售、汽车和机器人等应用设计AI芯片和系统，服务于制造B2B边缘计算和物联网产品的合作伙伴。
Axelera AI由Del Maffeo与比利时技术实验室Imec的团队、Evangelos Eleftheriou及苏黎世IBM的研究人员共同创立，旨在开发高效的AI芯片架构。公司大部分业务在Bitfury Group内部孵化，Bitfury Group是一家专注于比特币硬件的区块链公司。
Axelera AI的AI硬件堆栈以RISC-V指令集架构和内存计算为特点。RISC-V提供了一种开放且无需支付专利费用的ISA替代方案，而内存计算通过在RAM中运行计算来减少存储设备的延迟。 虽然Axelera AI并非首家尝试基于内存和/或RISC-V的AI芯片架构的公司，但其通过提供芯片硬件和软件来管理和部署AI模型，从而在竞争中独树一帜。Axelera AI最近宣布已完成6800万美元的B轮融资，使总融资额达到1.2亿美元。投资者包括欧洲创新委员会基金、创新产业战略伙伴关系基金、Invest-NL和三星催化基金。
Del Maffeo表示，新资金将用于拓展新市场，并在2024年下半年旗舰Metis AI平台全面投产前做好准备。公司还计划进入数据中心芯片市场，资助针对高性能计算用例的芯片研发。
Axelera AI的Metis平台计划于第二季度全面投产，并在第三季度批量交付。公司正在开发新一代计算机视觉产品、大型语言模型和多模态模型，预计将于今年晚些时候发布，并在2025年全面投产。
尽管面临大规模出货AI芯片和与众多竞争对手竞争的挑战，AI芯片市场的潜力巨大。据Statista和Market.us的数据，到2027年，AI芯片市场的总收入可能达到670亿美元。虽然Axelera AI不太可能在短期内取代Nvidia等老牌供应商，但即使只占据一小部分市场，也是一次有意义的胜利。
Del Maffeo表示，新资金支持了公司从边缘到云端实现人工智能民主化的使命，并强调Axelera AI拥有数十家企业客户。通过扩展产品线到边缘计算市场之外，公司能够应对人工智能推理的行业挑战，并支持当前和未来的AI处理需求。
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